9月議会の一般質問、大項目4では、鹿嶋市の農業政策について取り上げます。
今回の質問のきっかけは、先日、市内で実際に農業を営んでいる皆さんと懇談し、現場の率直な声を聞かせていただいたことです。
農業というと、担い手不足や耕作放棄地、資材価格の高騰などが大きな課題として挙げられます。しかし、お話を聞いて感じたのは、農家の皆さんが求めているのは、単純に「もっと補助金を出してほしい」ということだけではありません。
「使える制度があるなら、行政にも一緒に動いてほしい」
「良い農産物を作っているのだから、市にも一緒に売る努力をしてほしい」
「鹿嶋で作った農産物を、鹿嶋の子どもたちに食べてもらいたい」
こうした非常に現実的な声が聞かれました。
今回、まず取り上げるのが、市職員の専門性と引継ぎです。
農業関係の事業には、相談から実施まで何年もかかるものがあります。その途中で担当職員が異動すると、農家が新しい担当者に一から経緯を説明しなければならないこともあります。
人事異動は必要ですが、「担当者が替わったので、また最初から」ではなく、行政として知識や経緯をきちんと引き継ぐ仕組みが必要です。これは農業だけではなく、市役所全体の課題として質問します。
さらに、鹿嶋産農産物のPR強化も提案します。
鹿嶋にはピーマン、メロン、レンコンなど、魅力ある農産物があります。しかし、「鹿嶋といえば農業」というイメージは、まだ十分に定着していません。
SNSやふるさと納税、観光イベント、鹿島アントラーズ、市内飲食店などを組み合わせ、実際に鹿嶋産農産物を食べてもらうようなPRも必要だと考えています。
また、農家からは「地元で作ったものを地元で売る場所がない」との声もありました。農家が共同で直売所を開設する場合の市の支援や、将来的には農業・水産業・観光を結びつけた販売拠点についても考えを聞きます。
このほか、農業地域での堆肥の臭いや農作業の音などをめぐる新住民とのトラブルを減らすための事前周知、そして鹿嶋産農産物を学校給食でもっと活用できないかについても質問します。
農業を守ることは、農家だけを支援することではありません。
地元で作り、地元で売り、地元で食べる。そして鹿嶋の農産物を市外にも売り込む。
現場で頑張る農家の皆さんの声を、具体的な政策につなげられるよう、一般質問で市の考えを確認してまいります。
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